Dos importantes estudios franceses acaban de confirmar una relación entre ciertos aditivos alimentarios (en particular, nitritos, sulfitos y sorbato) y un mayor riesgo de cáncer y diabetes. Investigadores del Inserm, que realizaron un seguimiento de más de 100.000 personas durante varios años, observaron, por ejemplo, que un aditivo como el nitrito de sodio (E250) se asocia a un mayor riesgo de cáncer de próstata, mientras que el sorbato de potasio (E202) se relaciona con un mayor número de casos de diabetes.
Los científicos señalan que estos riesgos siguen siendo moderados a nivel individual, pero que pueden tener un impacto significativo a nivel poblacional, ya que estos conservantes son muy comunes en los alimentos procesados. También enfatizan que su trabajo no demuestra una relación causal, ya que algunos aditivos se consumen a través de productos ya conocidos por ser nocivos, como el alcohol.
Estos resultados llegan en un momento en que la regulación de los alimentos ultraprocesados continúa dividiendo a los responsables políticos. Los autores exigen una mejor regulación del uso de conservantes y recomiendan que la población favorezca los productos menos procesados.
Pascal Lemontel
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