Un estudio estadounidense de 18.000 nacimientos sugiere que la exposición a la COVID-19 durante el embarazo podría aumentar el riesgo de trastornos del desarrollo neurológico: el 16,3 % de los niños expuestos recibió un diagnóstico antes de los 3 años, en comparación con el 9,7 % de los niños no expuestos. El riesgo parece ser mayor en los niños varones y cuando la infección se produce en el tercer trimestre.
Los investigadores enfatizan que se trata de una asociación, no de una prueba de causalidad, y que intervienen numerosos factores sociales y médicos. Incluso después de los ajustes, la exposición intrauterina sigue estando asociada a un aumento del 29 % en el riesgo, en consonancia con otros estudios sobre infecciones maternas.
El mecanismo más probable es la activación del sistema inmunitario de la madre, que puede interrumpir la formación de circuitos cerebrales, más que una infección directa del feto. El tercer trimestre, un período clave para el desarrollo sináptico, podría ser particularmente vulnerable.
Sin embargo, los expertos recomiendan precaución: la mayoría de las infecciones estudiadas se produjeron durante este período, lo que podría sesgar los resultados, y es necesario confirmar el mayor riesgo en los varones. También señalan que estos datos son anteriores a la vacunación y a la inmunidad de grupo, lo que podría reducir el riesgo en la actualidad.
Sobre todo, el estudio abre nuevas vías de investigación sobre el impacto de las infecciones durante el embarazo en el desarrollo cerebral.
 Sophie de Duiéry
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14/01/2026 | 
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